【八月繪本書單:Grandad's Island】
■ 笑著說再見的力量:Grandad's Island 爺爺的天堂島
爺爺奶奶相繼離世時,我正在遙遠的紐約留學,沒能回台親自向他們道別。
老人家住了幾十年的舊宿舍,被原本服務的學校改成校舍辦公室。每次回台經過那間外觀幾乎沒有變化的老屋,我都有衝動想上前按門鈴。想像那扇門後,小小庭院仍花木扶疏,鳥鳴狗吠,奶奶笑著喚我的小名,問我今天想吃哪種口味的冰棒,爺爺坐在綠色扶手椅上,碎碎唸永無止盡的小故事大道理.......
但我從沒真的去按過門鈴。因為一旦按下,就得正式面對那裡再也不是「爺爺家」的現實了。
每晚的睡前故事時間,我都會讓寶包自己挑幾本他的愛書,再偷渡一本媽媽私心想讀的繪本。《Grandad’s Island》是今夏偷渡頻率最高的一本,也是我選給孩子的第一本關於死亡和離別的書。作者班傑‧戴維斯(Benji Davies)以瑰麗歡愉的色調,探討最艱難的生死課題。書中的大海、藍天與雨林美得讓人屏息,想必天堂也不過如此。
寶包入睡後,我總捨不得把這本書放回架上,揪著心翻過一遍又一遍,品嘗插圖中每一個小細節。又哭又笑後,心中彷彿有扇緊閉多年的窗被打開,迎進久違的陽光和涼風。
爺爺啊爺爺,雖然有點晚,請接受我遲來的再見。
知道你在那裡過得一定很好,還是很想你。
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我家的兩歲小男孩對生死還沒有概念,不知爺爺的夢想之島等於另一個世界。但他看到繪本中禿頭的Grandad會叫「阿公」,每次讀到祖孫倆道別的那一幕,還會忘情揮手,親吻書中的爺爺。
故事尾聲,席德在空蕩蕩的閣樓裡找不到爺爺,問他「爺爺去哪兒了呢?」他總會心急地往前翻,指著閣樓、甲板、叢林一角,提醒我:「Grandad!ここ!阿公!這裡!」
這孩子還沒有失去過任何至親,我家也沒有宗教信仰,共讀這本繪本時,我選擇不多做解釋,讓他隨著年齡增長自行領會故事溫暖而感傷的餘味。在那之前,就當成一個神奇的航海冒險故事享受吧。
未來若有那麼一天,願這本書也能給他笑著說再見的力量。
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● 更深入的劇情簡介、共讀筆記與作者其他作品,請見部落格全文:http://goo.gl/ZLI3Zs
● 八月英文童書團(延至8/17開團)會加入班傑 ‧ 戴維斯(Benji Davies)所有英文原版繪本代表作,包括Grandad's Island、The Storm Whale那天來的鯨魚、Bizzy Bear操作書系列、Goodnight Already!、續集I Love You Already!等,已出版作品將有現貨供應。